Zouglou et coupé-décalé, deux rythmes pour une ville

Abidjan chante ce qu’elle vit, et elle vit vite. Deux genres ont marque la Cote d’Ivoire des annees 1990 et 2000 : le zouglou, ne dans les ecoles et sur les campus ivoiriens, et le coupe-decale, ne dans la diaspora ivoirienne en France avant de devenir le son des nuits abidjanaises. L’un parle, l’autre danse ; les deux racontent la meme ville, chacun a sa maniere, et constituent aujourd’hui la bande-son de tout sejour a Abidjan. Cette fiche les departage et les reconcilie.

Où est né le zouglou ?

Le zouglou apparaît au début des années 1990, sur les campus et dans les internats ivoiriens. Des étudiants en difficulté, des bourses qui n’arrivent pas, des dortoirs pleins : le genre naît de cette colère douce, avec des chansons à chœur, un speak-sing qui parle plus qu’il ne chante, et des textes en français mêlé de nouchi, l’argot d’Abidjan. Le genre vient des conditions des étudiants, et il ne les a jamais tout à fait quittées.

Que racontent les textes ?

Le zouglou est un genre satirique et social : il parle du quotidien, de l’injustice ressentie, de la débrouille, de la famille et des trahisons, avec un humour qui est une arme. Là où d’autres musiques protestent frontalement, le zouglou dénonce en riant : le rire y est une politesse du désespoir. C’est ce mélange de gaieté et de gravité qui l’a fait adopter bien au-delà des campus, jusqu’aux mariages et aux fêtes de quartier.

D’où vient le coupé-décalé ?

Le coupé-décalé apparaît au début des années 2000 dans la diaspora ivoirienne en France, autour de la figure du chanteur Douk Saga et de sa bande, avant de devenir le son des nuits d’Abidjan. Le mouvement naît dans la diaspora : le texte compte moins que l’ambiance, la danse et les formules lancées, le tout sur un tempo électronique rapide. Là où le zouglou regarde la société, le coupé-décalé fait la fête, et il assume : ses chansons célèbrent la victoire de la soirée, la classe du danseur, l’argent qui circule. La ville venait de traverser des années politiques dures ; le coupé-décalé a choisi d’oublier en dansant.

Naissance

Zouglou : campus et internats, début des années 1990. Coupé-décalé : diaspora ivoirienne en France, début des années 2000, puis les nuits d’Abidjan.

Ce qui compte

Zouglou : les paroles, le chœur, le message. Coupé-décalé : le rythme, la danse, l’ambiance.

Ce qu’il dit

Zouglou : satire sociale, débrouille, humour. Coupé-décalé : fête, style, victoire du moment.

Où on l’entend

Zouglou : les classiques des fêtes, les chœurs qui partagent. Coupé-décalé : les maquis, les soirées qui durent.

« Premier Gaou », le pont vers le monde ?

Si une chanson a porté le zouglou au-delà des frontières, c’est « 1er Gaou », du groupe ivoirien Magic System : l’histoire d’un premier amour berné, racontée sur un groove de zouglou, devenue un tube planétaire repris des stades aux mariages. Elle a fait pour la musique ivoirienne ce que fait tout pont : montrer à l’autre rive qu’on existe. Le groupe, venu d’Abidjan, a ensuite enchaîné les succès de fête qui frôlent le coupé-décalé : la frontière entre les deux genres, au fond, est une rue d’Abidjan, et on la traverse en dansant.

Comment les reconnaître en trois mesures ?

Le zouglou avance en chœur, presque sans tempo électronique, avec des voix qui se répondent et parlent plus qu’elles ne chantent ; le coupé-décalé démarre au contraire sur une machine, un tempo rapide, et une voix qui lance des formules au-dessus de la fête. Autres repères, utiles sans être absolus : un refrain repris en chœur évoque plutôt le zouglou ; des pas synchronisés sur une machine rapide évoquent plutôt le coupé-décalé. Dans les deux cas, la ville est contente, et c’est le principal.

Où les entendre pendant l’escale ?

Partout : dans les taxis, les maquis, les boutiques et les fêtes, la musique ivoirienne moderne coule de source, et nos fiches de séjour s’y frottent naturellement, du parcours de trois jours à Abidjan aux soirées qui suivent le dîner de maquis. La rive des ponts rassemble les fils qui relient les deux rives, comme la fiche sur le cacao ivoirien et le chocolat suisse ; et le carnet lui-même se lit en une page sur à propos.